疫情之下，市民減少出外，零售業寒冬。報販生意比去年同期大跌八成，過千名報販從業員生計堪憂，更有可能出現「摺檔潮」。報販業界向特首林鄭月娥提交《施政報告》意見，促請政府盡快允許商販售賣加熱煙。根據業界推算，容許報販合法銷售加熱煙，平均能為每檔報販重奪被黑市私煙非法侵蝕之25%原收入。
立法會批發及零售界議員邵家輝周四（24日）接見報販代表時承諾，將會向特首林鄭月娥轉達業界訴求：「報販收入來源面對種種挑戰，對營商乃至生存能力做成嚴重打擊。我會向政府反映業界情況，希望政府盡快推出措施，以助報販脫離困境，政府亦應如自由黨施政報告中所提倡，容許加熱煙進口在港銷售，因禁售只會助長黑市等活動猖獗。」
全港報販大聯盟主席廖社青指：「前線零售人員觀察到本港近1/4的煙民已轉用加熱煙，相關數字絕非統計署早前公佈的僅2%。由於政府遲遲未正式容許售賣，令我們的合法收入被走私黑市侵吞。故我們要求政府盡快允許銷售加熱煙，就可以將已流入私煙市場的顧客重新帶回合法市場。報販承諾致力承擔起零售把關的角色，不會售賣煙草產品予未成年人士。」
報販意見書提到，據香港海關官方數字顯示，2019 年期間檢獲了逾 600 萬枝走私加熱煙，估計市值 1800 萬港元。隨著加熱煙被越來越多的地區所認可，現時全球已經有數十個地區允許銷售，包括日本、韓國、馬來西亞等鄰近香港而又有較多往來的地區。憂慮政府即使全禁相關產品，也只會讓不法之徒走私獲利。
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香港報販協會副主席林長富：「希望特首能在新一年的施政報告中提出刺激經濟的措施，令人流回復正常狀態，透過短中長期政策，協助報販乃至整個商界渡過難關。來年施政應以和為貴，鼓勵消費，以恢復營商環境為首要工作，對於經濟沒有太大幫助且具爭議性的議題，立法會亦應可免則免，以確保有時間和資源休養生息。」
太子報販柏哥表示：「我已經六十幾歲，若然年底情況仍然無改善，可能要轉行做看更，若然無人肯請，只好無奈攞綜援。」
業界重申，一次性的經濟援助只是杯水車薪，改善長遠政策，擴闊業界長期的收入來源，才是真正對報販自力更生有幫助。期望特首下月公布的《施政報告》，可以回應業界訴求，盡快改善基層報販日益困難的經營環境，讓過千名報販渡過目前難關。
